Depuis les années 1920, le régime cétogène, ou régime « keto » — qui consiste à manger principalement des graisses et des protéines comme source d'énergie avec un faible apport en glucides — a été utilisé par beaucoup pour la perte de poids et pour aider les patients atteints de diabète ou d'épilepsie. Mais il y a un autre avantage moins évoqué de ce régime : la cétose pour la performance mentale.
Si tu ressens un brouillard mental, un manque de productivité ou une mauvaise performance mentale, la cétose pourrait être une solution pour toi. On va voir quelques façons dont la cétose peut avoir un effet positif sur la cognition et peut t'aider à être plus productif tout au long de ta journée.
LA CÉTOSE POUR LA PERFORMANCE MENTALE
D'abord, commençons par un petit rappel sur la cétose et l'énergie.
La base du régime cétogène est qu'il utilise un équilibre macronutritionnel spécialement conçu pour obtenir une certaine réponse du corps. Ceux qui suivent le régime keto mangent des quantités normales de protéines, plus de graisses que la moyenne, et gardent leur apport en glucides très bas, moins de 50 grammes par jour.
Quand l'apport en glucides est aussi bas, cela déclenche une réponse dans le corps similaire à celle qu'il aurait en cas de famine. Au lieu d'utiliser simplement le glucose, la source principale d'énergie, le cerveau puise dans sa source d'énergie alternative : les graisses. Mais avant que les graisses puissent être utilisées par le corps, le foie doit d'abord les convertir en corps cétoniques. Ensuite, ces corps cétoniques sont utilisés comme énergie pour le corps et le cerveau en cas de manque de glucose.
Voici comment fonctionne la cétose. Maintenant qu'on a compris ça, parlons de la façon dont la cétose pourrait être un avantage pour ton état mental et ta productivité.
LES CÉTONES AMÉLIORENT LA FONCTION CÉRÉBRALE
Le régime occidental standard est déficient dans de nombreux domaines, y compris les acides gras essentiels très importants. C'est préjudiciable à la santé car nous en avons besoin pour que le corps et le cerveau fonctionnent correctement.
Cela fait un moment qu'on sait que les cétones peuvent aider ceux qui ont des problèmes de neurodégénérescence comme l'épilepsie, la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et les maladies cognitives liées au vieillissement. La production de corps cétoniques peut aider dans ces cas parce que le cerveau des personnes concernées ne peut pas utiliser suffisamment le glucose disponible pour gérer la cognition et la perception. Un régime cétogène peut alors aider en fournissant une source d'énergie de secours.
L'augmentation de la consommation de graisses elle-même, issue des régimes pauvres en glucides et cétogènes, a également montré qu'elle améliore la fonction cérébrale de façons spécifiques. Par exemple :
- Lors d'une étude publiée par l'American Diabetes Association, les diabétiques de type 1 ont vu une amélioration des performances cognitives et une préservation de la fonction cérébrale pendant l'hypoglycémie après avoir ingéré des triglycérides à chaîne moyenne (dérivés de l'huile de coco).
- Les personnes atteintes d'Alzheimer ont constaté une amélioration des scores de mémoire qui pourrait être corrélée au niveau de cétones présent.
- Il a également été démontré que les cétones issues d'un régime très pauvre en glucides améliorent les troubles cognitifs légers chez les adultes vieillissants.
La question devient donc : un régime cétogène apporte-t-il un véritable avantage cognitif pour les personnes en bonne santé ? Et la cétose pourrait-elle favoriser une meilleure santé cérébrale pour la personne moyenne ?
Un élément clé de la façon dont un régime cétogène peut offrir des bénéfices pour la fonction cérébrale des personnes en bonne santé concerne ses propriétés neuroprotectrices. Pour cela, il faut penser aux acides gras essentiels oméga-3 et oméga-6, qui sont cruciaux pour la santé et le fonctionnement du cerveau.
La majeure partie de notre tissu cérébral est composée d'acides gras, il est donc logique qu'ils soient essentiels non seulement pour la santé globale du cerveau mais aussi pour ses fonctions importantes comme l'apprentissage et l'exécution sensorielle.
Le corps humain n'est pas capable de fabriquer les acides gras essentiels lui-même, nous devons donc les obtenir par l'alimentation ; et un programme cétogène sain peut en être riche. De plus, le bon ratio d'oméga-3 à oméga-6, généralement entre 1:1 et 1:4, est important pour la santé du cerveau. Dans un régime occidental typique, ce ratio se situe plutôt entre 1:20 et 1:40, une recette pour l'oxydation et l'inflammation qui n'est pas bénéfique pour le bien-être mental.
Un avantage du régime cétogène est son utilisation de graisses qui aident à maintenir le bon équilibre entre oméga-3 et oméga-6, notamment :
- huile de noix de coco
- huile d'olive
- beurre
- avocats
- graisses animales
- poisson
- œufs
De plus, lorsqu'on est en état cétogène, le cerveau utilise les cétones pour générer de l'adénosine triphosphate (ATP), la molécule responsable du transport de l'énergie là où elle est nécessaire pour le métabolisme cellulaire. Et bien que le glucose reste la principale source d'énergie pour le corps lorsqu'il est présent, beaucoup de gens ne savent pas que les cétones sont en réalité une source d'énergie plus efficace que le glucose et peuvent réduire la quantité de substances destructrices Les radicaux libres produits. Et dans le cerveau, l'énergie est tout. Cela aide à mieux protéger le cerveau — et le reste du corps — contre le stress oxydatif, qui affecte négativement les performances mentales et le vieillissement cérébral.
LA CÉTOSE T'AIDE À TE CONCENTRER
Un régime déséquilibré peut conduire à un manque de clarté mentale, qui se manifeste par un cerveau embrumé, des difficultés à se souvenir de faits importants ou à rester concentré sur les tâches. Ces types de symptômes impliquent normalement deux facteurs :
- Glutamate, un neurotransmetteur qui favorise la stimulation dans le corps et est vital pour le fonctionnement du cerveau et l'apprentissage
- GABA (acide gamma-aminobutyrique), le principal neurotransmetteur du corps qui réduit la stimulation.
Chaque fois que tu parles, penses ou traites des informations, le glutamate est impliqué. En fait, à mesure que l'intelligence augmente, les récepteurs au glutamate sur les cellules augmentent.
Mais comme pour tout dans la vie, trop de glutamate ne veut pas dire mieux. Le glutamate devrait pouvoir se convertir en GABA, mais parfois cette conversion ne se fait pas aussi bien qu'elle le devrait.
Comme le glutamate est responsable de plus de 90 % des connexions synaptiques du cerveau, celui-ci peut surtraiter l'information et ne pas avoir assez de GABA pour aider à réduire la stimulation. Donc, si ton corps a trop de glutamate et pas assez de GABA disponible, tu risques de ressentir un brouillard mental, d'avoir du mal à te concentrer, ainsi qu'une baisse du comportement social et une augmentation de l'anxiété.
Les cétones fournissent au cerveau une autre source d'énergie et lui permettent de transformer plus efficacement le glutamate en GABA.
Donc, en aidant à augmenter la production de GABA, les cétones peuvent ensuite aider à diminuer le nombre de neurones en excès qui s'activent dans le cerveau et améliorer la concentration mentale. Cela peut même aider à réduire l'anxiété et le stress, ce qui est bénéfique pour tout le monde.
LES CÉTONES AMÉLIORENT TA MÉMOIRE
Une autre façon dont les corps cétoniques peuvent réduire les radicaux libres dans le cerveau est en améliorant l'efficacité et les niveaux d'énergie des mitochondries, qui produisent l'énergie pour les cellules du corps. La cétose peut aussi aider à fabriquer de nouvelles mitochondries et à augmenter l'ATP dans les cellules mémorielles de ton cerveau. Un exemple a été montré lors d'une étude sur des rats à qui on a donné un régime composé principalement de cétones ont obtenu de meilleurs résultats aux tests physiques et cognitifs que ceux nourris avec un régime riche en glucides ou un régime occidental typique.
Notes finales sur un régime cétogène
Avec tout ça en tête, c'est facile de comprendre pourquoi un régime cétogène peut être une bonne étape suivante pour ceux qui veulent booster leurs performances mentales et y voir plus clair.
Il est aussi important de noter que dans les premières semaines d'un régime cétogène, comme ta consommation de glucides est fortement réduite et que ton corps utilise le glucose restant, tu pourrais ressentir un brouillard mental initial ou des maux de tête. C'est temporaire et généralement lié à l'élimination des électrolytes provoquée par l'effet diurétique de la cétose.
Pour contrer ces effets secondaires jusqu'à ce que ton corps s'habitue, assure-toi d'augmenter fortement ta consommation d'eau — bois, bois, bois. Ensuite, tu seras bien parti pour profiter des bienfaits de la cétose sur les performances mentales.
Sources :
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19090989
http://diabetes.diabetesjournals.org/content/58/5/1237.full
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15123336
